SHINIMAMIYA HOTEL PROJECT

今村がコンタクトをとったのは株式会社フリープラス。近年インバウンド特化型ホテル運営で目覚ましい躍進を見せていた。
大阪市西成区の花園町案件についてミーティングと検証を重ねた結果、当該用地はフリープラスの構想には適さない、との事。ところが。

「この場所なら、ぜひ前向きに検討したいのですが、どうでしょうか」

買収用地の逆指名。彼が指差す先は、30年以上買手のつかない「あいりん地区」の一角。
土地柄は十分理解している。しかし、使用用途を全ての判断の基準に据えた提案であることを直感的に理解した。確かに、ここにホテルがあればインバウンドの未来は明るい。

2016年7月、運命の歯車が噛み合った瞬間だった。

日本ユニストの営業チームを束ねる、事業部長の人脈を駆使して地主にコンタクトを取ることに成功。当該用地そして新今宮エリアとインバウンド向けホテル開発の親和性・必然性を端的かつ情熱的に語るフリープラス代表のプレゼンテーションに深く共感しつつ、今村はプロジェクトが力強く走り始めている感覚を実感していた。

綿密にプロジェクトの収支を計算し、万全のリスクマネジメントを志向していた今村。しかしここで、ホテル運営の実績の少なさに起因する資金調達の難しさに直面する。

「どう考えても、2億程度の資金が足りない。万策、尽きたか…」
諦めきれない想いを胸に、フリープラス代表に事情を伝えた今村。待っていたのは、予想をはるかに越えた返答だった。

「その半分、当社で持ちましょう。」
土地買収の決済二日前。合意を得たフリープラスより、心から熱い、情熱と信頼の1億円がユニストの口座へと振り込まれた。

今村には、つくづく強運が宿っている。学生時代にはバックパッカーとして世界に飛び出し、自分の目と耳、感覚で世の中を見つめた経験を持つ。歴史と数学をこよなく愛し、ビジネスにおいても先人に学び、まるで数式を追い求めるように新たなスキームを見出す努力を怠らない。「世の中にインパクトを与えられる、貢献できる会社を残す」ために、今できることに全力を注ぐタイプ。ともかく、真っ直ぐで気持ちが良い男なのだ。

資金面での試練を乗り越えたちょうどその頃、彼はまたもや得難い出会いに恵まれていた。
関西気鋭のゼネコン、スナダ建設株式会社の社長に気脈を通じた今村。今回のプロジェクトへの想いを、そして熱意を伝えて意気投合。破格の待遇でホテル建設を依頼することに成功していたのだ。

今村は振り返る。
「どんな事業にも、トラブルはつきものだと思います。その時、乗り切るチカラ。結束力は本当に大切な要素なんです。このメンバーなら大丈夫、という直感的な感覚をひしひしと感じることができました。」

今村の直感が紡いだ、最強の布陣。
役者は、揃ったのだ。

信頼と結束、そこに情熱と熱意が合わされば、難局を乗り越える推進力は計り知れない。
期中には、3ヶ月もの工期延長が必要なプラン変更依頼をフリープラスから持ちかけられたこともあった。類似物件での顧客動向を踏まえた上での、先を見据えた間取りプランの変更。そこには、フリープラスのこのプロジェクトに対する「想い」が込められていた。当初のプランとは異なる変更依頼に対し、意図を理解し快諾、柔軟に対応した今村。そんな日本ユニストに対し、竣工レセプションでのエピソード紹介時、フリープラス代表は感謝の意を忘れなかった。